Bauhaus, 1919’dan 1933’e kadar faaliyet göstermiş bir Alman sanat okuludur ve 20. yüzyılın en etkili sanat, mimarlık ve tasarım okullarından biri olarak kabul edilmektedir. Walter Gropius tarafından kurulan Bauhaus, işlevsel, uygun fiyatlı ve estetik açıdan hoş olacak yeni bir mimari ve tasarım biçimi yaratmak için sanat, zanaat ve teknolojiyi birleştirmeye çalıştı.

Bauhaus’un temel ilkelerinden biri “biçim işlevi izler” fikriydi; bu, bir nesnenin biçiminin gelenek veya estetik tarafından dikte edilmek yerine amacına göre belirlenmesi gerektiği anlamına geliyordu. Bu, Bauhaus tasarımında sadeliğe ve minimalizme odaklanılmasına, temiz hatlara ve geometrik şekillere vurgu yapılmasına yol açtı.

Bauhaus ayrıca “Gesamtkunstwerk” ya da “toplam sanat eseri” fikrine de güçlü bir vurgu yaptı; bu da bir tasarımın işlevselliğinden estetiğine kadar tüm yönlerinin bir bütün olarak ele alınması gerektiği anlamına geliyordu. Bu yaklaşım, Bauhaus’un mimarlık, resim, heykel ve tasarım dahil olmak üzere çok çeşitli disiplinlerde dersler sunan müfredatına da yansıdı.

Bauhaus 1919 yılında Almanya’nın Weimar kentinde kuruldu ve başlangıçta uygulamalı sanatlar için bir okul olması amaçlanmıştı. Ancak okulun kurucusu ve ilk müdürü Gropius’un Bauhaus için çok daha geniş bir vizyonu vardı. İşlevsel, ekonomik ve estetik açıdan hoş olan yeni bir tasarım biçimi yaratmak için sanat ve zanaatın bütünleştirilmesi gerektiğine inanıyordu. Gropius bunu başarmak için sanatçıları, zanaatkarları ve teknisyenleri birbirlerinden öğrenebilecekleri ve projeler üzerinde işbirliği yapabilecekleri tek bir kurumda bir araya getirmeye çalıştı.

Gropius’un Bauhaus vizyonu, dönemin sosyal ve siyasi çalkantılarının yanı sıra Almanya’da meydana gelen hızlı teknolojik ve endüstriyel değişimler de dahil olmak üzere bir dizi farklı faktörden etkilenmiştir. Bauhaus bu değişimlere bir yanıt olarak görüldü ve Almanya’nın I. Dünya Savaşı’ndan sonra yeniden inşa edilmesine ve modernleşmesine yardımcı olmayı amaçladı.

Bauhaus’taki müfredat, öğrencilerin çok çeşitli disiplinleri ve teknikleri keşfetmelerine olanak tanıyacak şekilde esnek ve açık uçlu olarak tasarlanmıştır. Bauhaus’ta resim ve heykel gibi geleneksel konuların yanı sıra metal işleme, ahşap işleme ve tipografi gibi konularda da dersler veriliyordu.

Bauhaus’un en ünlü ürünlerinden biri, 1925 yılında Marcel Breuer tarafından tasarlanan Wassily Chair’dir. Çelik boru ve kanvastan yapılan sandalye, Bauhaus’un işlevsellik ve yeniliğe verdiği önemin sembolü haline gelen devrimci bir tasarımdı.

Diğer önemli Bauhaus tasarımları arasında 1988 yılında Otl Aicher tarafından yaratılan Rotis yazı karakteri ve 1929 yılında Ludwig Mies van der Rohe tarafından tasarlanan Barselona Sandalyesi sayılabilir. Bu tasarımların her ikisi de Bauhaus tasarımının ikonik örnekleri haline gelmiş ve tasarım alanında kalıcı bir etkiye sahip olmuştur.

Etkisine rağmen Bauhaus, varlığı boyunca siyasi baskı ve mali mücadeleler de dahil olmak üzere çok sayıda zorlukla karşılaştı. Bauhaus 1933 yılında kapanmak zorunda kaldı ve öğretim üyeleri ile öğrencilerinin çoğu başka ülkelere kaçarak Bauhaus’un fikirlerini yaymaya devam ettiler. Bugün Bauhaus’un mirası, dünyanın dört bir yanındaki çok sayıda sanatçı, mimar ve tasarımcının çalışmalarında görülebilir